（1）株価指数先物取引とは

予め定められた期日に現実の株価指数を現時点で取り決めた価格で取引することを約する契約です。
代表的なものとして大阪証券取引所で取引されている日経225先物、日経300先物や東京証券取引所で取引されているTOPIX先物があります。株価指数先物取引は， 3月，6月，9月，12月の第2金曜日（SQ)の前日を取引最終日とする取引に区分して行われます。 これらを限月取引といい，取引最終日に近いものから順番に5つの限月取引が行われています。株価指数先物取引では、取引時点では金銭の授受は行われず、満期時あるいは転売時に現実の株価指数と約定価格との差額の授受を行います。これを差金決済といいます。


（2）株価指数先物投資の注意点と投資のポイント

注意点としては株価指数先物取引は、少額の証拠金で多額の取引を行うことができることから、多額の利益が得られることもある反面、時に多額の損失を被る危険性を有していることがあげられます。必要証拠金額は各証券会社によって異なりますが証拠金の安い証券会社では50万円からというところもあります。50万円の証拠金で約1200万円（日経225先物の場合）の取引を行えるわけですから高いレバレッジ効果が得られることになります。日経225先物の場合、1枚（単位）先物を買い又は売り建てた場合、日経225先物の値段が10円動けば1万円の利益又は損失（手数料は考慮していません）が発生することになります。時として想定を超える損失を抱えることになります。株価指数先物取引の仕組みを十分に理解し、ファンダメンタルズ分析およびテクニカル分析等を行いしっかりとしたリスク管理を行って取引する必要があります。
投資のポイントとしては株価指数先物取引は、株式の信用取引と同じく買いからも売りからもどちらからでも売買をはじめることができることから相場の上昇局面だけでなく下降局面でも機動的に売買を行うことができます。株価指数先物取引は名前のとおり指数を対象とするので、株式の個別銘柄の様にその銘柄特有の個別問題（業績修正や倒産リスク）を考慮しなくてよい点があげられます。また、オプション等と組み合わせて取引を行うことにより様々なポジションを組むことができます。

はっきりとしたチャートが現れることが多くテクニカル分析が行いやすいので、しっかりとしたリスク管理を行えば短期投資とくにデイトレードに適した商品といえるでしょう。